Le Marketing Multi Niveau ou MLM a été initié pour la première fois par la société Tupperware. Le principe est d´adhérer à un système d´affiliation afin d´acheter et de vendre les produits d´une entreprise. Chaque adhérant touche des commissions sur les ventes et peuvent augmenter les gains en recrutant des nouveaux adhérents. Lors de l´inscription, le nouveau membre est placé au niveau correspondant à celui de la rémunération du MLM. Il change de niveau et de rémunération en fonction de ses performances dans les ventes et selon le nombre de clients qu´il réussit à faire intégrer dans son propre réseau. L´affilié monte encore au niveau du MLM si la plupart de ses clients deviennent des vendeurs et développent leurs propres réseaux. C´est ce qu´on entend par le système de matrice dans lequel un affilié remplit plusieurs lignes de filleuls afin d´accroître ses revenus. Toutefois, les revenus d´un affilié dans le MLM ne dépendent pas uniquement de la matrice, mais aussi de son ancienneté dans le système et des résultats commerciaux de l´entreprise.
Caractéristiques du Marketing Multi Niveau
Dans les systèmes pyramidaux, un affilié gagne de l´argent au prorata par rapport au nombre de filleuls qu´il possède. L´illégalité de ces méthodes réside dans le fait que seules les cotisations des nouveaux adhérents servent à payer le parrain. Avec les MLM, chaque affilié doit disposer d´un investissement de départ et ne gagne rien tant qu´il ne réussit pas à vendre des produits. En effet, pour être accepté dans un MLM, il faut souvent acheter un kit de démarrage contenant les produits à vendre ou s´abonner à un service. Ensuite, il faut revendre les produits afin de toucher les commissions. Mais on peut également proposer le kit de démarrage à d´autres acheteurs afin de gagner davantage de pourcentage sur les résultats de vente. D´autre part, le MLM est régi par le code de la consommation, empêchant ainsi la pratique de la vente "à la boule de neige", un procédé qui ne profite qu´aux premiers adhérents dans le système pyramidal. Le MLM se distingue également de la vente pyramidale par l´instauration d´un certain nombre de niveau de paliers. Cela assure la rémunération de chaque affilié dépendant de son niveau dans le système, tout en laissant la possibilité de multiplier les gains en augmentant les ventes. Enfin, dans le marketing MLM, les affiliés ont généralement le statut de distributeur ou de vendeur indépendant. Ainsi, certaines entreprises leur réservent le droit de toucher des primes en fonction du chiffre d´affaires réalisé sur une période.
Les gains des acteurs du MLM
De nos jours, le nombre d´entreprises optant pour le Marketing de Réseau ou MLM ne cesse d´augmenter. Cette stratégie leur permet d´investir peu d´argent dans la publicité tout en assurant un réseau de clientèle fidèle. C´est ainsi qu´une compagnie n´a plus besoin de développer un réseau de distribution, impliquant l´installation des représentants dans divers endroits pour pouvoir cibler ses clients. Du côté des distributeurs indépendants, le MLM leur assure des gains stables. A part l´investissement de départ qui est indispensable pour entrer dans le réseau, le distributeur n´a pas d´important frais d´exploitation à dépenser. Il n´est pas obligé de tenir une comptabilité et libre à lui de gérer son affaire en toute indépendance. Depuis le lancement des MLM sur Internet, la méthode a connu un fort développement. Avec un petit investissement, chaque affilié peut désormais profiter du système afin de gagner de l´argent sans quitter son domicile. Les MLM en ligne ont le même principe de fonctionnement que le MLM de Tupperware, sauf qu´il faut piocher un peu pour trouver les entreprises fiables ?uvrant dans la légalité. Sur la toile, le parrainage, l´un des piliers du succès du MLM, peut se faire en utilisant divers outils. Cela offre la possibilité d´étendre les réseaux et les revenus à court terme. D´ailleurs, sur le web, il est possible d´adhérer à plusieurs MLM dans différentes entreprises.